ഖത്തര്‍ ലോകകപ്പിലെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം എക്കാലത്തെയും മികച്ചത്, ജിയാനി ഇന്‍ഫാന്റിനോ
അമാനുല്ല വടക്കാങ്ങര
ദോഹ. എട്ട് ഗ്രൂപ്പുകളിലെയും നാടകീയമായ മത്സരങ്ങള്‍, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള റെക്കോര്‍ഡ് ഹാജര്‍, ടെലിവിഷന്‍ കണക്കുകള്‍, ഫിഫ ഫാന്‍ ഫെസ്റ്റിവല്‍ എന്നിങ്ങനെ ഖത്തര്‍ ലോകകപ്പിലെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം എക്കാലത്തെയും മികച്ചതായിരുന്നുവെന്ന് ഫിഫ പ്രസിഡണ്ട് ജിയാനി ഇന്‍ഫാന്റിനോ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
മത്സരം ക്വാര്‍ട്ടര്‍ ഫൈനല്‍ ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോള്‍, ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തില്‍ മത്സരിച്ച 32 ടീമുകള്‍ ഉള്‍പ്പെട്ട ഫുട്‌ബോളിന്റെ ഗുണനിലവാരത്തെ ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് പ്രശംസിച്ചു – ഖത്തറിനു ചുറ്റുമുള്ള സ്റ്റേഡിയങ്ങളിലും ഫിഫ ഫാന്‍ ഫെസ്റ്റിവലിലും ഫാന്‍ പാര്‍ക്കുകളിലും കാണിച്ച ആവേശം അദ്ദേഹം എടുത്തുകാണിച്ചു.
”ഞാന്‍ എല്ലാ മത്സരങ്ങളും കണ്ടു, വളരെ ലളിതമായും വളരെ വ്യക്തമായും പറഞ്ഞാല്‍, ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടമാണിത്. അതിനാല്‍, ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ശേഷിക്കുന്ന സമയങ്ങളില്‍ ഇത് വളരെ പ്രതീക്ഷ നല്‍കുന്നതാണ്, ”ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് പറഞ്ഞു. ”മനോഹരമായ സ്റ്റേഡിയങ്ങളില്‍ മത്സരങ്ങള്‍ ഉന്നതവും മികച്ച നിലവാരമുള്ളതുമാണ് – ഞങ്ങള്‍ക്ക് അത് നേരത്തെ തന്നെ അറിയാമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന പൊതുജനങ്ങളും അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു. ശരാശരി 51,000-ത്തിലധികം പേരാണ് ഓരോ കളിയും കാണാനെത്തിയത്.
”ടിവിയിലെ റെക്കോര്‍ഡ് ബ്രേക്കിംഗ് കണക്കുകളാണ് പുറത്തുവരുന്നത്. ഞങ്ങള്‍ക്ക് ഇതിനകം രണ്ട് ബില്യണിലധികം കാഴ്ചക്കാര്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് ശരിക്കും അവിശ്വസനീയമാണ്. ദോഹയിലെ തെരുവുകളില്‍ രണ്ടര ദശലക്ഷം ആളുകളും സ്റ്റേഡിയങ്ങളില്‍ പ്രതിദിനം ഏതാനും ലക്ഷങ്ങളും, എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് ആഹ്ലാദിക്കുന്നു, അവരുടെ ടീമുകളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു, അതിശയകരമായ അന്തരീക്ഷം, മികച്ച ലക്ഷ്യങ്ങള്‍, അവിശ്വസനീയമായ ആവേശം, ആശ്ചര്യങ്ങള്‍, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ആഗോള മത്സരക്ഷമത വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് അംഗ അസോസിയേഷനുകളുമായും കോണ്‍ഫെഡറേഷനുകളുമായും സഹകരിക്കുക എന്നതാണ് പ്രസിഡന്റ് ഇന്‍ഫാന്റിനോയുടെ ദര്‍ശനത്തിന്റെ പ്രധാന സ്തംഭം. 2022-ല്‍, ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം പൂര്‍ത്തിയാക്കിയതിന് ശേഷം, ടൂര്‍ണമെന്റ് ചരിത്രത്തില്‍ ആദ്യമായി, എല്ലാ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളില്‍ നിന്നുമുള്ള ടീമുകളെ അവസാന 16-ല്‍ പ്രതിനിധീകരിച്ചു.
ഈ ഘട്ടത്തില്‍ മത്സരിക്കുന്നവരില്‍ ഏഷ്യന്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ കോണ്‍ഫെഡറേഷന്റെ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളും രണ്ട് കോണ്‍ഫെഡറേഷന്‍ ഓഫ് ആഫ്രിക്കന്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ രാജ്യങ്ങളും ഉള്‍പ്പെടുന്നു. എല്ലാ ഘടകങ്ങളും, ആഗോള ഗെയിമിന്റെ വികസനത്തിന് അനുകൂലമായ സൂചനകള്‍ മാത്രമായിരിക്കുമെന്ന് പ്രസിഡന്റ് ഇന്‍ഫാന്റിനോ വിശദീകരിച്ചു.
”ഇനി ചെറിയ ടീമുകളില്ല, വലിയ ടീമുകളുമില്ല,” ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് പറഞ്ഞു. ”നില വളരെ തുല്യമാണ്. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി, എല്ലാ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളില്‍ നിന്നുമുള്ള ദേശീയ ടീമുകള്‍ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തില്‍ മല്‍സരിച്ചു. ഫുട്‌ബോള്‍ ശരിക്കും ആഗോളമായി മാറുകയാണെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.
ഡിസംബര്‍ 18 ന് ലുസൈല്‍ സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ പുതിയ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരെ കിരീടമണിയിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ശേഷിക്കുന്ന എട്ട് മത്സരങ്ങളിലെ തന്റെ പ്രതീക്ഷകളെക്കുറിച്ച് ചര്‍ച്ച ചെയ്തുകൊണ്ടാണ് ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് അവസാനിച്ചത്.
”ഫിഫ ലോകകപ്പ് തുടരുകയും അത് ആരംഭിച്ചതുപോലെ അവസാനിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ഞങ്ങള്‍ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു – ഒരു മികച്ച വിജയം. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള അഞ്ച് ബില്യണ്‍ കാഴ്ചക്കാരിലേക്ക് ഞങ്ങള്‍ എത്തുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്,” പ്രസിഡന്റ് ഇന്‍ഫാന്റിനോ തുടര്‍ന്നു. ”സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഹാജറിന്റെ കാര്യത്തില്‍, ടിക്കറ്റുകള്‍ വിറ്റുതീര്‍ന്നു, പ്രായോഗികമായി എല്ലാ മത്സരങ്ങളും നിറഞ്ഞ സ്റ്റേഡിയങ്ങളിലാണ് നടക്കുന്നത്. ഫാന്‍ ഫെസ്റ്റിവലുകള്‍, വിവിധ ഫാന്‍ സോണുകള്‍ മുതലായവ ആഘോഷിക്കുകയും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ആളുകളെക്കൊണ്ട് വളരെ തിരക്കിലാണ്.
